石墨作為一種新晉材料，對數控火花機的加工效率的提升有著很不錯的效果，而且能降低成本，但是弊利相隨，使用石墨材料也是有顧忌，畢竟他的弊端是有的。即使他有那么一些缺陷，但是也無礙于他對企業生產價值的貢獻。

　　上個世紀60年代，在電加工行業，銅作為電極材料被廣泛的使用著，使用率約占90%而石墨這僅占10%左右。今天，這種狀況已經發生了很大的變化，在發達工業國家，超過90%的電極材料都是使用石墨。但在中國的電加工行業，超過80%的使用者仍習慣于使用銅電極的加工方式。

　　顧慮一：石墨是一種危險材料，存在健康隱患;

　　顧慮二：石墨加工時，電極肋片容易斷裂;

　　顧慮三：已習慣于使用銅電極，對石墨材料及工藝尚待了解;

　　顧慮四：石墨電極比銅電極的使用成本要高些;

　　顧慮五：石墨電極加工的表面進度會不如銅電極。

　　果真如是嗎?

　　關于電加工石墨電極

　　作為廣泛應用的工業技術，數控火花機加工始終發揮著重要的作用。為了保證機械加工的高質量，電極的重要性是一個長期被討論的話題。而在節能降耗成為熱點話題的今天，越來越多的客戶不得不開始意識到一些技術變革的新趨勢：如何能夠應用有限的資源提高產值，如何能在同等情況下節省時間、費用與能源。

　　電極材料的變革，成為解決上述問題的最有效方式。石墨是碳元素的一種同素異形體，化學屬性穩定，原子核內擁有可移動的電離子，導電性能強。正由于其特殊的穩定物理特性而逐漸成為電火花放電加工電極材料的未來趨勢。

　　傳統電火花放電加工主要以銅作為電極。雖然銅具有良好的導電性，但是其能源利用率低，價格高昂。而且銅電極較重，不適合加工大電極，有些特殊形狀的電極無法用銅制造。種種弊端限制了企業的發展和銅電極的應用范圍。

　　機械產品應用的多元化以及精細化導致對放電精確度要求越來越高。石墨電極在加工過程損耗小。傳統銅電極的粗加工和精加工有不同的預留量，而石墨電極則使用幾乎相同的預留量，減少了加工次數，在很大程度上提高了機械產品的加工精度。

　　其次在電極加工過程中，石墨電極加工速度明顯快于銅電極。比如采用銑削工藝加工石墨，其加工速度較其它金屬加工快2～3倍且不需要額外的人工處理，而銅電極則需要人手挫磨。同樣，如果采用高速石墨加工中心制造電極，速度會更快，效率也更高，還不會產生粉塵問題。如果具體比較石墨電極與銅電極石墨電極的銑削時間，石墨較銅電極快67%，在一般情況下的放電加工中， 采用石墨電極的加工要比采用銅電極快58%。這樣一來， 加工時間大幅減少，同時也減少了制造成本。

　　這些因素都加速了石墨電極在模具制造業越來越廣泛的應用。

　　當然，由銅電極轉用石墨電極后，首先應該清楚的是該如何使用石墨材料以及考慮其他相關因素。 石墨分為不同的等級， 在特定的應用程序下使用適當等級的石墨和數控火花機放電參數才能達到理想的加工效果，若在使用石墨電極的火花機上操作人員使用與銅電極相同的參數，那么結果肯定是令人失望的。

　　綜上所述：與傳統的銅電極相比，數控火花機石墨電極無論是在加工精度、放點速度、能量消耗還是熱膨脹系數或者單位重量上都占有很大優勢。特別是在精密、復雜、高硬材料加工上擁有著不可比擬的質性。步入21世紀之后，石墨作為電火花放電加工技術的新動力，將會帶動整個機械行業的深刻變革，改變著我們的生活。